Passeggiata per le "Waalwege"

Attorno a Merano c'è, da secoli, una fitta rete di sentieri che fiancheggiano corsi d'acqua che viaggiano orizzontalmente. Sono i segni del lavoro dell'uomo, del suo attaccamento alla terra, sorta di mini-acquedotti secolari che servono per l'irrigazione delle colture. Per poter garantire i loro raccolti, fin dal XIII secolo sono nati i "Waale", convogliando le acque dei corsi di fiumi e ruscelli fino ai luoghi dove mancava.

E per tenere sotto controllo il regolare afflusso di acqua, regolata con piccole paratie, griglie, derivazioni e tutto quanto necessita per un adeguato apporto idrico, ecco i sentieri che ora i turisti percorrono, i "Waalwege" per l'appunto.
I "Waalwege" sono nati come esigenza agricola emersa a causa delle scarse precipitazioni annuali che, nei secoli passati, hanno costretto gli uomini a costruire un imponente sistema di canali di irrigazione. Veri monumenti all'operosità contadina, in gran parte ancora efficienti e funzionanti nonostante il peso dei secoli, nelle valli questi canali d'acqua si chiamano "Waal" ed i sentieri che li fiancheggiano naturalmente, assumono il nome "Waalwege".
Paralleli alle vie d'acqua, i sentieri altro non sono che la risitemazione degli antichi camminamenti indispensabili agli addetti alla manutenzione dei canali. Riscoperti e riproposti ad uso turistico, questi sentieri Waalwege si snodano per svariati chilometri offrendo straordinarie opportunità di passeggiate. È da tnere in considerazione che alcuni di questi canali di irrigazione sono in cert periodi dell'anno fuori uso, la maggior parte, comunque, ancor al giorno d'oggi sono degli ottimi impianti di irrigazione con grande importanza economica. Sono oltre una cinquantina i Waalwege che coronano Merano e il suo comprensorio, e tanti cambiano solamente il nome passando da una proprietà all'altra. È chiaro che una descrizione completa è, a questo punto impossibile per cui tentiampo di dare qualche suggerimento al nostro hotel benessere per chi vuole scoprire o ripercorrere questi stupendi sentieri d'acqua.
Non va dimenticato, peraltro, l'aspetto gastronomico grantito dal fatto che i percorsi dei Waalwege sono punteggiati da locande, ristori, ristoranti, osterie in gradi di soddisfare i palati più fini ma anche di offrire rapidi spuntini e specialitá locali.